Les longues files d’attente observées devant plusieurs stations-service au Bénin suscitent des inquiétudes chez les automobilistes et les motocyclistes. Face à cette situation, les autorités assurent qu’il n’y a pas de pénurie d’hydrocarbures dans le pays. Invité sur TVC Bénin, samedi 14 novembre, Fernando José Gomez, directeur départemental du Commerce intérieur et de la Formalisation de l’économie de l’Atlantique et du Littoral, a apporté des précisions sur les causes des perturbations.
« Je voudrais de façon très formelle réaffirmer qu’il n’y a pas pénurie d’hydrocarbures au niveau des dépôts pétroliers béninois », a déclaré le responsable. Selon lui, les difficultés actuelles ne sont pas liées à une insuffisance des stocks nationaux, mais plutôt à des dysfonctionnements dans le circuit de distribution.
La question de l’approvisionnement en carburant préoccupe le pays depuis plusieurs semaines. À la mi-octobre, le gouvernement avait demandé aux distributeurs de renforcer leurs moyens logistiques. De son côté, le porte-parole du gouvernement, Wilfried Léandre Houngbédji, avait assuré que les réserves disponibles pouvaient couvrir « un trimestre voire un semestre », tout en écartant l’hypothèse d’une pénurie.
Pour Fernando José Gomez, les réserves nationales ont considérablement augmenté ces derniers mois. « Le stock est passé d’un mois à trois, voire six mois aujourd’hui », a-t-il indiqué. Il situe plutôt le problème au niveau de l’acheminement du carburant vers les stations-service.
« Depuis quelques jours, nous sommes un peu en rupture de chaîne sur la distribution », a-t-il expliqué. Cette situation serait notamment liée à un report d’une partie de la demande du marché informel vers le réseau officiel. Alors que les stations distribuaient habituellement environ 300 000 litres par jour, la demande nationale atteint 2,5 millions de litres.
Ce surplus de demande est actuellement orienté vers des stations-service qui ne disposent pas toujours des capacités nécessaires pour l’absorber. Le volume supplémentaire est ainsi « en train d’être convoyé » vers des points de vente « qui ne sont pas forcément préparés à l’absorber », a précisé le directeur départemental.
Des contrôles renforcés dans les stations-service
Sur la question des prix, Fernando José Gomez a souligné les efforts du gouvernement pour éviter une augmentation substantielle des tarifs, malgré la forte progression des cours internationaux des hydrocarbures, qui auraient « presque doublé » selon ses explications.
Depuis le 8 octobre, le litre d’essence est vendu à 750 francs CFA et celui du gasoil à 765 francs CFA.
Le responsable a également dénoncé certaines pratiques dans les stations-service. Selon lui, des pompistes céderaient leur disponibilité à des revendeurs du marché noir, qui proposent des prix plus élevés. Pour mettre fin à ces pratiques, les services compétents ont renforcé les contrôles sur le terrain.
« Nous avons déployé nos éléments sur le terrain pour faire un contrôle très strict », a-t-il affirmé. Il a notamment précisé que le ravitaillement est désormais réservé aux réservoirs des véhicules.
Malgré les files d’attente, le directeur départemental estime que la situation reste maîtrisable. Il évoque en moyenne une dizaine de véhicules et une vingtaine à une trentaine de motos devant les stations concernées. Il se montre optimiste quant à une amélioration rapide de l’approvisionnement et estime que « d’ici le week-end, ça ira ».
Enfin, Fernando José Gomez a invité les opérateurs économiques à renforcer leurs investissements afin d’étendre le réseau de distribution sur l’ensemble du territoire national. Il a également appelé les populations au calme et à la sérénité. « Je voudrais dire aux populations de rester sereines. Le gouvernement travaille pour elles. Tout ira pour le mieux », a-t-il conclu.
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