Au Cameroun, le dernier Conseil des ministres présidé par Paul Biya remonte au 16 janvier 2019. La réunion s’était tenue au Palais de l’Unité, à Yaoundé, quelques jours après le remaniement ministériel du 4 janvier de la même année.
Depuis cette date, aucun autre Conseil des ministres n’a officiellement été convoqué sous la présidence de Paul Biya. Une situation devenue inhabituelle au fil des années et qui alimente régulièrement les interrogations sur le fonctionnement des institutions camerounaises.
Le Conseil des ministres du 16 janvier 2019 avait notamment pour objectif de fixer les grandes orientations de l’action gouvernementale après la formation de la nouvelle équipe dirigée par le Premier ministre Joseph Dion Ngute.
À l’époque, la réunion avait permis au chef de l’État de donner sa feuille de route au gouvernement et de préciser les priorités de son nouveau mandat.
Depuis lors, les Conseils des ministres n’ont plus figuré dans l’agenda officiel de la présidence de la République, contrairement à la pratique observée dans de nombreux autres pays où ces réunions permettent au chef de l’État et à son gouvernement d’examiner les principaux dossiers de l’exécutif.
Cette longue interruption suscite depuis plusieurs années des commentaires au Cameroun. Certains observateurs et acteurs politiques parlent de « gouvernement spectral » pour décrire un exécutif dont les réunions formelles autour du chef de l’État sont devenues extrêmement rares.
L’expression de « vacance du pouvoir » apparaît également dans certains commentaires politiques. Elle relève toutefois du débat et de l’interprétation politique et ne permet pas, à elle seule, de conclure à une vacance institutionnelle au sens juridique.
Le fonctionnement de l’État ne s’est pas pour autant interrompu. Le gouvernement continue d’exercer ses fonctions sous l’autorité du Premier ministre, tandis que des actes réglementaires et administratifs sont régulièrement pris par les différentes institutions.
Certaines publications avancent mars 2018 comme date du dernier Conseil des ministres. Cette référence entretient cependant une confusion sur la chronologie des réunions gouvernementales.
La date du 16 janvier 2019 reste toutefois celle retenue par les archives officielles de la présidence pour le dernier Conseil des ministres présidé par Paul Biya. Plus de sept ans après cette réunion, l’absence de nouveau Conseil des ministres constitue donc un élément singulier du fonctionnement de l’exécutif camerounais.
