Le ministre kényan du Travail, Alfred Mutua, se retrouve au cœur d’une vive polémique après des révélations sur l’enrôlement présumé de centaines de jeunes Kényans dans les rangs de l’armée russe engagée dans le conflit en Ukraine.
Selon plusieurs sources officielles, de nombreux jeunes avaient quitté le Kenya après avoir reçu des promesses d’emplois bien rémunérés dans des usines en Russie. Une fois arrivés sur place, ils auraient cependant été contraints de rejoindre les forces armées russes et envoyés sur le front ukrainien.
Les autorités kényanes évoquent au moins 291 ressortissants concernés par ce « recrutement militaire illégal ». Parmi eux, 19 auraient perdu la vie tandis que 32 autres sont portés disparus. Les services de renseignement du pays avancent toutefois un chiffre beaucoup plus élevé. Elles estiment qu’environ 1 000 Kényans pourraient avoir été impliqués dans ce réseau de recrutement.
Cette affaire place sous les projecteurs Alfred Mutua, nommé ministre du Travail en août 2024. À son arrivée au gouvernement, il avait pris la tête d’un vaste programme destiné à faciliter l’accès des Kényans à des opportunités professionnelles à l’étranger. Les autorités avaient alors présenté ce dispositif comme une solution au chômage, avec plus de 400 000 emplois trouvés à l’étranger.
Mais les nouvelles accusations fragilisent désormais ce dispositif. Certains responsables politiques et observateurs s’interrogent sur les mécanismes de contrôle mis en place pour encadrer les départs des travailleurs kényans vers l’étranger.
Ce n’est d’ailleurs pas la première fois que le programme fait l’objet de critiques. En mai 2025, Alfred Mutua avait déjà été entendu par le Parlement dans le cadre d’une enquête sur une présumée fraude liée au recrutement de travailleurs destinés aux pays du Golfe.
Alors que les familles des victimes réclament des explications, la pression s’accentue sur le gouvernement kényan pour faire toute la lumière sur ce dossier sensible aux implications diplomatiques et sécuritaires majeures.
