Dans le New Jersey, une loi récente interdit la vente, la distribution, l’importation, l’exportation et la propagation de près de 29 espèces envahissantes. Parmi elles, un arbre aux belles fleurs blanches, le poirier de Bradford, dont la plantation peut désormais être sanctionnée d’une amende de 2 000 dollars.
Originaire d’Asie, le poirier de Bradford a une apparence flatteuse, mais ses qualités s’arrêtent là. Les experts affirment qu’il sent très mauvais et qu’il devient rapidement envahissant. « Nous en avons planté partout et maintenant nous avons ce problème d’invasion partout où nous avons planté ces arbres », déplore Jason Grabosky, professeur de foresterie urbaine à l’université Rutgers.
Un bois fragile et des fruits nocifs
Au-delà de la surpopulation végétale, le bois du poirier de Bradford est très fragile et se brise facilement, pouvant endommager les plantes situées en dessous. Son feuillage dense prive également les autres plantes de la lumière du soleil, ralentissant leur croissance. Enfin, ses fruits sont nocifs pour la faune et peuvent provoquer des troubles digestifs chez les oiseaux.
Pour limiter la prolifération de cet arbre, l’État du New Jersey a demandé que tous les poiriers de Bradford, ainsi que 29 autres espèces jugées envahissantes (dont la glycine du Japon et la châtaigne d’eau européenne), soient retirés. Quiconque sera surpris en train de planter ou d’acheter l’une de ces espèces s’expose à une amende de 2 000 dollars.