L’International Football Association Board (IFAB), réuni mardi à Vancouver, a approuvé deux modifications majeures des Lois du Jeu qui entreront en vigueur lors de la Coupe du monde 2026 (Canada, États-Unis, Mexique, du 11 juin au 19 juillet). Désormais, les joueurs qui quittent le terrain pour protester contre une décision arbitrale seront sanctionnés d’un carton rouge.
Cette décision fait directement référence à ce qui s’est passé lors de la finale de la Coupe d’Afrique des nations en début d’année. À Rabat, les joueurs du Sénégal, le sélectionneur Pape Thiaw et son staff avaient quitté la pelouse après qu’un penalty a été accordé au Maroc dans le temps additionnel. Le Sénégal avait ensuite remporté la finale après prolongation, avant d’être déchu de son titre par la Confédération africaine de football, une décision contestée devant le Tribunal arbitral du sport.
L’autre modification adoptée concerne les comportements discriminatoires. Tout joueur qui se couvre la bouche lors d’une altercation verbale avec un adversaire sera sanctionné d’un carton rouge dès le Mondial, afin d’endiguer les débordements racistes.
La « loi Vinicius »
Cette nouvelle règle fait suite à la polémique suscitée en février par l’ailier argentin de Benfica, Gianluca Prestianni. Le joueur avait été accusé d’avoir proféré des insultes racistes en se cachant la bouche à l’encontre de la star brésilienne du Real Madrid, Vinicius Jr, lors d’un match de Ligue des champions. Prestianni avait nié tout propos raciste, mais avait écopé de six matchs de suspension, dont trois avec sursis.
Ces deux modifications ont été approuvées à l’unanimité par l’IFAB. La Fifa a salué une décision « historique » dans la lutte contre les comportements inappropriés et discriminatoires. Les nouvelles règles seront appliquées dès le coup d’envoi de la Coupe du monde 2026. Les joueurs sont donc prévenus.