Le Bénin et la France ont franchi une étape décisive dans leur partenariat culturel avec la signature d’un nouvel accord de financement de l’Agence Française de Développement (AFD), destiné à dynamiser le secteur des industries culturelles et créatives béninoises. Ce 21 novembre, M. Romuald Wadagni, Ministre d’État, Ministre de l’Économie et des Finances, et Mme Laure Weisgerber, directrice de l’AFD au Bénin, ont signé deux accords de financement à hauteur de 36 milliards de FCFA, dédiés au soutien de la politique publique culturelle. Cette cérémonie, qui s’est déroulée au Ministère de l’Économie et des Finances, a vu la participation de M. Babalola Jean-Michel H. Abimbola, Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts.
Un partenariat pionnier pour le développement culturel
Pour la première fois dans son histoire, l’Agence Française de Développement signe un accord de financement budgétaire de politique publique dans le secteur de la culture. En devenant ainsi le premier pays à bénéficier de ce type de soutien de l’AFD, le Bénin confirme son ambition de faire des arts et de la culture des moteurs de son développement économique et social. Cet accord pionnier reflète l’engagement du Bénin à investir dans son patrimoine et sa créativité pour en faire des leviers de croissance et de rayonnement international.
Des projets emblématiques pour valoriser le patrimoine et la création
Depuis la restitution des 26 Trésors royaux en 2021, la France et le Bénin ont intensifié leurs efforts pour promouvoir le patrimoine culturel béninois. Un premier soutien financier avait été accordé pour la construction du Musée des Rois et des Amazones du Danhomè (MuRAD), avec un investissement de 23 milliards de FCFA. Plus récemment, l’AFD a annoncé un financement de 19,6 milliards de FCFA pour le futur Musée d’Art Contemporain de Cotonou (MACC), situé dans le nouveau Quartier Culturel et Créatif (QCC) de Cotonou.
Avec cette troisième initiative, le montant total des investissements culturels s’élève désormais à près de 82 milliards de FCFA, incluant prêts et subventions, un signe du soutien sans précédent de la France pour le secteur culturel béninois.
Des réformes structurantes pour un secteur culturel compétitif
Le nouvel accord de financement vise à renforcer les filières culturelles béninoises en trois volets :
- Renforcer la gouvernance publique pour une gestion efficace des politiques culturelles.
- Structurer et professionnaliser le secteur culturel pour en maximiser l’impact économique.
- Promouvoir la diffusion et l’accès à la culture, tant au niveau national qu’international.
Un programme de coopération technique complétera cet appui budgétaire, en renforçant les capacités des institutions béninoises, notamment de l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC).
Des déclarations marquant l’importance de cet accord unique
Lors de la cérémonie, M. Romuald Wadagni a souligné l’impact de cet investissement : « En investissant dans la culture et les arts, nous affirmons notre engagement à construire un avenir où notre patrimoine, notre créativité et notre savoir-faire seront des moteurs de développement et de rayonnement pour le Bénin. » Le ministre Abimbola a quant à lui précisé que cet accord visait « à accélérer le développement des chaînes de valeur, renforcer la professionnalisation, moderniser les pratiques, et accroître la compétitivité des acteurs du secteur ».
Quant au ministre Abimbola, il a précisé l’importance stratégique de ce projet : « Les investissements et réformes prévus dans le cadre de ce financement s’inscrivent pleinement dans la dynamique engagée par le Gouvernement depuis 2016 pour stimuler efficacement l’économie des industries culturelles et créatives au Bénin. Ces projets visent à accélérer le développement des chaînes de valeur, renforcer la professionnalisation, moderniser les pratiques, et accroître la compétitivité des acteurs du secteur. L’objectif est d’en faire un levier stratégique pour le rayonnement régional et mondial de la Destination Bénin. »
Mme Laure Weisgerber, directrice de l’AFD au Bénin, a rappelé la portée historique de cet accord inédit : « Ce financement budgétaire inédit à la politique publique culturelle du Bénin […] marque une nouvelle étape dans le partenariat franco-béninois qui a mis la culture au cœur de ses priorités. Ce soutien est une première mondiale pour l’AFD, signe de la dynamique remarquable du Bénin. »
La culture, un levier stratégique pour l’avenir du Bénin
Ce partenariat avec l’AFD, unique en son genre, positionne le Bénin comme pionnier dans le domaine du financement culturel en Afrique. En mettant la culture au centre de sa stratégie de développement, le Bénin montre la voie d’une croissance inclusive, fondée sur la valorisation de son patrimoine et de sa créativité. Grâce à cet accord novateur, le pays se donne les moyens de faire de la culture un pilier de son rayonnement régional et mondial, prêt à se hisser au rang des destinations culturelles incontournables.
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