Le duel entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo est loin d’avoir livré son dernier épisode. Une vidéo promotionnelle publiée mercredi 2 septembre sur le compte Instagram de l’Argentin a relancé la rivalité entre les deux légendes du football. À la fin du clip, un message apparaît avec une formule particulièrement claire, « Le débat du GOAT est réglé ».
Intitulée Tab Closed, la publicité se présente sous la forme d’un long ticket de caisse qui défile à l’écran. Elle revient sur les performances de Messi avec l’équipe nationale argentine. Les matches disputés, les buts inscrits, les trophées remportés et plusieurs records figurent dans cette présentation.
La vidéo met ensuite en avant plusieurs éléments du parcours du septuple Ballon d’Or avant d’afficher le message final, « Le débat du GOAT est réglé ». Une précision reste toutefois nécessaire. Messi ne prononce pas cette phrase. Elle apparaît uniquement à la fin de la campagne publicitaire.
Une rivalité qui dure depuis près de vingt ans
Messi et Ronaldo se livrent depuis leur premier affrontement en Ligue des champions en 2008 l’un des plus grands duels de l’histoire du football. L’Argentin portait alors le maillot du FC Barcelone. Le Portugais évoluait de son côté à Manchester United.
Au fil des années, les deux joueurs ont accumulé les records et les distinctions individuelles. Leur palmarès compte à lui seul 13 Ballons d’Or, dont huit pour Messi.
Pendant longtemps, l’absence de Coupe du monde a constitué l’un des principaux arguments des défenseurs de Ronaldo. Messi a finalement remporté le trophée avec l’Argentine au Qatar en 2022. Il a ensuite atteint une nouvelle finale mondiale en 2026, avec une défaite face à l’Espagne.
Avec l’Albiceleste, Messi termine son parcours international avec 207 sélections, 125 buts, un titre mondial et deux Copa América.
Ronaldo conserve plusieurs arguments
La retraite internationale de Messi n’a pas mis fin aux discussions autour du meilleur joueur de l’histoire. Elle a au contraire relancé les comparaisons avec Cristiano Ronaldo.
Le journaliste britannique Piers Morgan, grand défenseur du Portugais, met notamment en avant les statistiques de Ronaldo avec la sélection. Le capitaine portugais compte 146 buts avec son équipe nationale, contre 125 pour Messi. Il détient aussi le record du nombre de buts inscrits avec une sélection.
Avant lui, cette marque appartenait à l’Iranien Ali Daei, auteur de 109 buts avec son pays. Ronaldo a dépassé ce total en 2021.
Ronaldo n’a pas encore tourné la page avec le Portugal
Contrairement à Messi, Cristiano Ronaldo n’a pas encore annoncé sa retraite internationale.
Le Portugais a toutefois reconnu que la Coupe du monde 2026 pourrait avoir constitué sa dernière participation à la compétition. Le Portugal a quitté le tournoi en huitièmes de finale après une défaite face à l’Espagne. Le capitaine portugais a alors laissé planer le doute sur la suite de son parcours avec la Seleção.
L’attaquant d’Al-Nassr a aussi évoqué la saison 2026-2027 comme une possible dernière saison professionnelle. Il n’a toutefois fixé aucune date précise pour la fin de sa carrière.
Le duel entre Messi et Ronaldo reste donc ouvert sur plusieurs terrains. La publicité de l’Argentin semble vouloir clore le débat. Les statistiques, les trophées et surtout les supporters des deux joueurs devraient toutefois continuer à alimenter cette comparaison pendant encore longtemps.