Le constat est sans appel. Dans un entretien accordé à Ziggo Sport, Neymar, l’un des derniers grands artistes du ballon rond, a livré une analyse acérée du football contemporain. Pour la star brésilienne, l’évolution du jeu menace directement la créativité et le dribble.
« Le football a maintenant changé. Aujourd’hui, on voit très peu de joueurs spéciaux avec le ballon, comme Vini Jr, Rodrygo, Rayan Cherki. Ce n’est qu’une poignée », a-t-il déclaré. Selon lui, la raison est que le football est désormais davantage axé sur la puissance et l’intensité. « C’est pourquoi, explique-t-il, on perd toute une génération de joueurs spéciaux avec le ballon : les dribbleurs », a-t-il évoqué.
Un avertissement qui résonne comme un plaidoyer pour le talent individuel. Neymar, qui a connu l’apogée du jeu fondé sur la technique et la fantaisie, déplore que la formation privilégie désormais la force physique au détriment de la maîtrise du ballon. « Quand tu commences à travailler ta force à la place, tu perds une partie de ton talent », a-t-il ajouté.
Cherki, l’exception qui confirme la règle
Parmi les rares joueurs encore capables de faire la différence par le dribble, Neymar cite Rayan Cherki, l’ancien Lyonnais désormais à Manchester City. Un choix qui n’est pas anodin. Sous les ordres de Pep Guardiola, le jeune Français incarne une forme de résistance à l’uniformisation du jeu. Selon Ziggo Sport, sa montée en puissance chez les Sky Blues prouve qu’« un autre football reste possible, basé sur l’audace et le talent pur ».