Au Real Madrid, la multiplication des rencontres inquiète le staff médical. Dans un entretien accordé au quotidien espagnol AS, Niko Mihic, responsable médical du club, tire la sonnette d’alarme sur les conséquences d’un calendrier toujours plus chargé. À ses yeux, la santé des joueurs ne peut plus rester secondaire face aux exigences du football professionnel.
« Si nos footballeurs étaient des chevaux de course, nous aurions droit à des manifestations pour dénoncer la maltraitance animale, tellement on les fait courir en permanence », déclare le médecin croate, de retour au sein du club depuis janvier 2026.
Il déplore l’enchaînement des matchs et le peu de temps accordé à la récupération. « Un match après l’autre, encore et encore, sans même se demander comment va le joueur », regrette-t-il. Il défend clairement l’idée de réduire le nombre de rencontres et de remettre la santé des sportifs au cœur des décisions.
Le Real affine son suivi médical
Depuis son retour, Mihic supervise la prise en charge de l’équipe première et contribue à l’évolution des méthodes de suivi. Le sommeil figure parmi les paramètres surveillés, au même titre que l’alimentation. Le club s’intéresse également aux travaux menés dans la NFL sur les traumatismes crâniens.
Les effets des coups de tête répétés constituent un autre sujet de préoccupation. « Nous étudions cette question et nos travaux sont déjà très avancés », précise le médecin. L’UEFA et la FIFA se penchent également sur les conséquences de ces impacts à répétition.
Le Real Madrid mise par ailleurs sur une approche nutritionnelle individualisée. Des analyses génétiques, réalisées à partir d’échantillons de salive, permettent d’adapter les apports en glucides et en fer aux besoins de chaque joueur. « Chacun doit manger ce qui lui convient », explique Mihic.
Les limites de la médecine sportive
Les progrès médicaux ont contribué à prolonger la carrière de nombreux sportifs. Cristiano Ronaldo, Luka Modric, Lionel Messi, Novak Djokovic, Fernando Alonso et Tom Brady illustrent cette évolution. Les blessures graves bénéficient aussi de diagnostics plus précis et de traitements plus efficaces.
Certaines pathologies restent toutefois difficiles à prévenir. C’est notamment le cas des ruptures des ligaments croisés, dont les risques seraient jusqu’à huit fois plus élevés chez les femmes que chez les hommes, selon les données évoquées par Mihic. « À notre grande honte, nous ne savons toujours pas pourquoi », reconnaît-il.
Le médecin s’est enfin penché sur la place de l’intelligence artificielle dans la pratique médicale. Il en reconnaît les avantages, mais met en garde contre une dépendance excessive aux outils numériques. Il craint que les jeunes praticiens ne délaissent certains gestes fondamentaux, comme l’auscultation et la palpation, au profit des machines.
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