Vinicius Junior n’aura pas attendu longtemps avant de retrouver le centre des débats en Espagne. Après la victoire du Real Madrid face à l’Espanyol (2-1), samedi 22 août, l’attaquant brésilien fait l’objet de nouvelles critiques, notamment sur son comportement au cours de la rencontre.
Titulaire dans le dispositif de José Mourinho, Vinicius a eu plusieurs altercations avec les joueurs de l’Espanyol. Il a notamment reçu un carton jaune après un accrochage avec Alex Calatrava. Le Brésilien a aussi été pris pour cible par une partie du public de Cornellà, avec des chants hostiles à son encontre.
Cette prestation a suffi à relancer les critiques dont le joueur fait régulièrement l’objet en Espagne. Santi Cañizares, ancien gardien du Real Madrid, s’est montré particulièrement sévère à son égard. Sur les ondes de la Cadena COPE, il a remis en cause l’intérêt que le marché des transferts pourrait porter au Brésilien.
Ce dernier estime que le Real Madrid n’aurait pas reçu de proposition sérieuse pour son attaquant au cours de l’été. « Personne n’en voulait », a-t-il notamment affirmé, avant de soutenir que le club madrilène aurait été contraint de prolonger son contrat.
Selon l’ancien international espagnol, le profil de Vinicius expliquerait cette absence supposée d’offres. Il estime que les qualités sportives du joueur ne suffiraient pas à compenser ce qu’il considère comme des problèmes liés à son comportement sur le terrain.
La charge ne s’est pas arrêtée là. Cañizares a évoqué, sur le ton de l’ironie, Newcastle comme l’un des rares clubs susceptibles de vouloir recruter le Brésilien.
Mourinho prend la défense de son joueur
Les propos de Cañizares interviennent dans un contexte particulier. José Mourinho a lui aussi reconnu que Vinicius devait mieux contrôler ses émotions, mais l’entraîneur portugais a surtout dénoncé le traitement réservé à son joueur lors du déplacement à l’Espanyol.
Le technicien estime que les provocations et les contacts répétés dont Vinicius fait l’objet constituent un phénomène récurrent. Il a appelé son attaquant à conserver son calme tout en demandant une meilleure protection de la part des arbitres.
Le Real Madrid a finalement quitté Cornellà avec les trois points grâce à un but de Carlos Espi dans les dernières minutes. Vinicius, lui, devra désormais répondre sur le terrain aux critiques qui accompagnent déjà son début de saison.
La polémique ne semble donc pas près de retomber autour de l’attaquant brésilien. Entre les critiques de Cañizares, les tensions avec les adversaires et le soutien affiché par Mourinho, Vinicius aborde cette nouvelle saison sous une forte pression médiatique.
