Le Bénin et le Nigeria s’apprêtent à formaliser une coopération sécuritaire bilatérale pour combattre les groupes terroristes actifs le long de leurs frontières communes. De hauts gradés militaires, responsables en charge de la lutte antiterroriste des deux pays, se sont réunis à Cotonou le 27 février. Sollicitée pour appuyer cette dynamique, la France a participé à la rencontre. L’objectif est d’unir les forces pour lutter plus efficacement.
Ce projet de coopération, longtemps souhaité par le Bénin avec ses voisins, commence sérieusement à prendre forme. Selon un observateur, l’accélération actuelle s’explique par la situation qui prévaut au nord-est du Bénin, zone frontalière avec le nord-ouest du Nigeria. Les groupes armés terroristes y multiplient les attaques de part et d’autre de la frontière, ce qui rend urgente une réponse coordonnée.
Les contours d’une stratégie transfrontalière
Une stratégie sécuritaire transfrontalière est donc en préparation et sera prochainement formalisée. Selon les sources de RFI, elle pourrait notamment prévoir plusieurs mesures concrètes : la coordination des patrouilles frontalières, le partage de renseignements, des opérations conjointes, ainsi qu’une surveillance accrue des flux transfrontaliers.
Certains experts plaident pour l’intégration d’un droit de poursuite, qui permettrait de traquer les terroristes jusque sur le territoire voisin lorsqu’ils s’y réfugient après une attaque.
Ce que le Bénin et le Nigeria entendent demander à la France n’est pas encore clair, mais des experts soupçonnent que les deux pays pourraient solliciter un appui en matière de renseignements. La présence française à cette réunion témoigne de l’importance accordée à ce partenariat sécuritaire.
Une nouvelle réunion est prévue avant la fin du mois pour avancer sur le projet de protocole d’accord. Le général-major Adamu Laka, directeur du Centre national de lutte contre le terrorisme, a conduit la délégation nigériane. L’interlocuteur côté béninois était le général Abu Issa, chef d’état-major de l’armée de terre, entouré de plusieurs hauts gradés, dont le commandant du théâtre des opérations Mirador. Cette dynamique illustre la volonté des deux pays de faire face ensemble à une menace qui ne connaît pas de frontières.
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