Des changements « uniques » dans le cerveau des femmes ayant mené une deuxième grossesse ont été observés par une étude menée au Centre médical universitaire d’Amsterdam (UMC). Ces modifications semblent favoriser une meilleure concentration de l’attention et une capacité accrue à gérer simultanément plusieurs tâches.
Au cours de la recherche, 110 femmes ont été suivies. Certaines devenues mères pour la première fois, d’autres pour la deuxième, et un groupe témoin sans enfant. Les scanners cérébraux réalisés avant et après la grossesse ont permis d’identifier les altérations cérébrales survenues.
Chez les mères de deuxième enfant, les réseaux liés au contrôle de l’attention et à la réaction sensorielle ont montré des modifications plus marquées. Ces adaptations pourraient s’avérer bénéfiques dans le contexte de la prise en charge simultanée de plusieurs enfants, selon Milou Straathof, chercheuse impliquée dans l’analyse des données.
Un lien entre ces changements cérébraux et la santé mentale maternelle a également été mis en évidence. Les modifications de la couche externe du cerveau ont été associées à la dépression périnatale. Chez les primipares, l’état mental post-partum a été le plus affecté, tandis que chez les mères ayant déjà eu un enfant, l’impact semble survenir davantage pendant la grossesse.
Elseline Hoekzema, responsable du laboratoire sur le cerveau maternel, a souligné que des changements similaires et distincts se produisent lors de la première et de la deuxième grossesse, laissant à chaque expérience une empreinte unique sur le cerveau féminin.
Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour l’amélioration des soins maternels, notamment en permettant une meilleure compréhension du développement de la dépression post-partum et de l’adaptation du cerveau féminin à la maternité.
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