Au moins 130 Nigérians se sont inscrits pour être évacués d’Afrique du Sud, alors que les craintes de violences xénophobes refont surface dans plusieurs régions du pays, notamment à Durban et dans la province du KwaZulu-Natal. La ministre nigériane des Affaires étrangères, Bianca Odumegwu-Ojukwu, a indiqué sur les réseaux sociaux que ce chiffre était appelé à augmenter.
Et pour cause, face à une flambée de menaces et à des attaques isolées contre des étrangers, le gouvernement nigérian a mis en place un programme d’évacuation volontaire, selon des informations de BBC News et de médias locaux. La majorité des inscrits se trouvent à Durban, où l’inquiétude grandit ces dernières semaines. Les autorités nigérianes présentent cette évacuation comme une mesure précautionneuse destinée à protéger leurs citoyens qui se sentent en danger. Tout en appelant au calme, elles reconnaissent les craintes légitimes de leurs ressortissants, dont certains ont déjà commencé à organiser leur départ.
L’Afrique du Sud souffre d’une longue histoire de violences xénophobes, alimentées par les difficultés économiques, le chômage et la perception que les migrants sont des concurrents pour les emplois et les ressources. Les Nigérians, qui forment l’une des communautés étrangères les plus importantes du pays, ont souvent été pris pour cible. Les précédentes vagues de violences (les émeutes meurtrières de 2008, puis les attaques de 2015 et 2019) ont régulièrement fragilisé les relations entre les deux puissances économiques africaines. Ainsi, malgré les condamnations répétées de la xénophobie par Pretoria et ses engagements à protéger tous les résidents, les récents événements rappellent la vulnérabilité des migrants sur le sol sud-africain.