La FIFA a officialisé ce mardi 7 juillet la désignation de l’arbitre du quart de finale de la Coupe du monde 2026 entre la France et le Maroc, prévu jeudi 9 juillet à Boston à 22 heures (heure française). Un choix qui suscite déjà de nombreuses réactions.
Il s’agit de l’Argentin Facundo Tello. Âgé de 44 ans, il dirigera cette rencontre très attendue. Il sera accompagné d’une équipe arbitrale composée presque exclusivement de compatriotes : Juan Pablo Belatti et Gabriel Chade comme assistants, Dario Herrera en quatrième arbitre et Cristian Navarro comme arbitre réserve. Une première depuis le début du tournoi.
En effet, la désignation de l’arbitre français François Letexier pour Argentine-Égypte avait irrité les Argentins, qui y voyaient une manœuvre de la Fifa. Avec Facundo Tello au sifflet de France-Maroc, des fans français redoutent une vengeance.
« Il ne faut pas tomber dans la paranoïa », a déclaré le gardien Robin Risser. Selon lui, la sélection des arbitres pour une Coupe du monde repose uniquement sur leur niveau. Il estime aussi que l’équipe de France doit se concentrer sur le jeu et non sur l’identité de l’arbitre.
Même discours du côté de Dayot Upamecano. Le défenseur du Bayern Munich assure que les Bleus ne s’intéressent pas à ces considérations. « On va se concentrer sur le Maroc. Ce qu’on veut faire, c’est gagner ce match, c’est tout ce qui nous importe », a-t-il expliqué.
Facundo Tello possède une solide expérience internationale. Il a dirigé plus de 430 rencontres depuis 2012 et compte, notamment à son actif la finale de la Copa Libertadores 2024 entre l’Atlético Mineiro et Botafogo. Son style autoritaire lui a valu une réputation d’arbitre très strict. En effet, il a distribué plus de 2 000 cartons jaunes et 75 cartons rouges au cours de sa carrière.
Il s’était notamment révélé lors du Trophée des champions d’Argentine 2022 entre le Racing Club et Boca Juniors, où il avait expulsé dix joueurs après une fin de match chaotique.
Ce quart de finale sera toutefois une première pour lui avec les Bleus. Facundo Tello avait déjà arbitré le Maroc lors du Mondial 2022, à l’occasion du match Portugal-Maroc, mais n’avait encore jamais dirigé une rencontre de l’équipe de France.
