L’ancien champion du monde de boxe Zolani Tete a été tué par balles vendredi 21 août devant son domicile, dans la province du Cap-Oriental, en Afrique du Sud. Le boxeur sud-africain, âgé de 38 ans, a été pris pour cible par deux hommes armés et masqués, selon les premiers éléments communiqués par la police.
Zolani Tete venait d’arriver à son domicile lorsque les deux assaillants ont ouvert le feu avant de prendre la fuite. Une femme de 27 ans qui l’accompagnait a également été touchée. Grièvement blessée, elle a été transportée vers un établissement hospitalier voisin.
Une enquête a été ouverte pour identifier les auteurs de l’attaque et établir les circonstances précises du meurtre. À ce stade, le mobile reste inconnu et aucun suspect n’a été annoncé.
La boxe sud-africaine perd ainsi l’une de ses légendes, Zolani Tete, disparu alors qu’il restait une référence dans le pays. Professionnel durant près de deux décennies, il avait remporté deux titres mondiaux au cours de sa carrière.
En 2014, il avait décroché la ceinture IBF des super-mouches, avant de devenir champion WBO des poids coqs en 2017. Son palmarès professionnel compte 29 victoires, dont 22 obtenues avant la limite, pour seulement quatre défaites.
Tete avait également inscrit son nom dans les annales de la boxe avec un record particulièrement spectaculaire. En 2017, il avait mis son compatriote Siboniso Gonya K.-O. après seulement cinq secondes de combat, lors d’une rencontre disputée pour un titre mondial. Cette victoire, l’une des plus rapides de l’histoire d’un combat pour un championnat du monde, avait largement contribué à sa notoriété internationale.
La mort violente de l’ancien champion suscite déjà l’émotion dans le monde de la boxe sud-africaine. Les enquêteurs devront désormais déterminer les raisons de cette attaque et retrouver les deux hommes recherchés.
