Le Mali a frappé un grand coup à la Coupe du monde féminine de basket. Les Maliennes ont créé la sensation samedi en dominant l’Espagne (82-73), l’une des meilleures sélections mondiales. Une victoire historique pour les Aigles, qui n’avaient plus gagné dans la compétition depuis 2010.
Pourtant, les Espagnoles avaient pris les devants à la pause. Menées de deux points, les joueuses maliennes ont complètement renversé la rencontre au retour des vestiaires.
Le troisième quart-temps a été décisif. Le Mali l’a remporté 31-19 et a rapidement pris le contrôle des opérations. Alors que l’Espagne menait encore 45-44, les Maliennes ont infligé un cinglant 16-4 à leurs adversaires.
Sika Koné a été l’une des grandes artisanes de ce retournement. L’ailière du Atlanta Dream en WNBA a inscrit 19 points, dont deux tirs à trois points durant cette séquence décisive, tout en ajoutant 10 rebonds.
Le Mali a poursuivi sur sa lancée dès le début du dernier quart-temps avec cinq points consécutifs, dont un nouveau tir primé de Koné. L’Espagne n’a ensuite jamais réussi à réduire l’écart sous la barre des neuf points.
Djeneba N’Diaye a également terminé avec 19 points et contribué à cette victoire historique. Avec ce succès, le Mali affiche désormais deux victoires pour dix défaites dans son histoire en Coupe du monde.
Du côté espagnol, Iyana Martin a été la meilleure marqueuse avec 20 points. Mais cela n’a pas suffi à éviter à la sélection ibérique sa première défaite du tournoi.
Après deux journées, l’Espagne présente désormais un bilan d’une victoire pour une défaite. Le Mali, lui, peut savourer l’un des plus grands exploits de son histoire sur la scène mondiale. Les autres affiches disputées samedi mettaient notamment aux prises le Nigeria et la Hongrie, l’Allemagne et le Japon ainsi que la France et la Corée du Sud.
