Kylian Mbappé peut-il vraiment décrocher le Ballon d’or 2026 ? Pour Jérôme Rothen, la réponse est clairement non. Sur RMC, lundi, le consultant a vivement contesté les prétentions de l’attaquant du Real Madrid, qui espère décrocher cette année le premier trophée individuel majeur de sa carrière.
À la veille du choc contre l’Inter Milan en Ligue des champions, Mbappé avait affiché sa confiance en conférence de presse. Une ambition qui n’a pas convaincu Rothen, loin de considérer le Français comme le meilleur joueur du monde sur la saison écoulée.
Pour l’ancien joueur du Paris Saint-Germain, un élément pèse lourd contre la candidature de Mbappé. Il s’agit de son absence de titre collectif avec le Real Madrid la saison dernière. « Il n’y a personne qui pense que tu as été le meilleur joueur du monde sur la saison dernière », a lancé Rothen à l’adresse du capitaine des Bleus.
Une position que le consultant défend depuis plusieurs mois. En juin 2025 déjà, il avait critiqué l’attitude de certains joueurs de l’équipe de France, auxquels il reprochait de ne pas prendre clairement position sur les ambitions individuelles de leur capitaine.
Yamal et Dembélé devant Mbappé ?
Rothen avait également comparé Mbappé à deux autres prétendants au sommet du football mondial, Lamine Yamal et Ousmane Dembélé. « Il n’est pas du même niveau que Lamine Yamal ou Ousmane Dembélé », avait-il estimé sur RMC Sport lors de la préparation de la nouvelle saison.
Dembélé conserve notamment une longueur d’avance dans son argumentaire. Le Français avait remporté le Ballon d’or 2025 après une saison exceptionnelle avec le Paris Saint-Germain, marquée par un triplé Ligue 1, Coupe de France et Ligue des champions.
De son côté, Yamal a multiplié les performances de haut niveau avec le FC Barcelone et accumulé les titres. Deux profils que Rothen continue donc de placer devant Mbappé dans la course au trophée.
Mourinho défend son attaquant
Le débat ne fait toutefois pas l’unanimité, notamment au sein du Real Madrid. José Mourinho s’était récemment rangé derrière Mbappé, estimant que le Ballon d’or devait avant tout récompenser le meilleur joueur du monde, sans conditionner la distinction aux titres remportés par son équipe.
L’entraîneur portugais avait également mis en avant le statut historique de Mbappé, devenu le meilleur buteur de l’histoire de la Coupe du monde.
Reste désormais l’épreuve qui pourrait tout changer : la Coupe du monde disputée cet été en Amérique du Nord. Les performances des principaux prétendants avec leur sélection pourraient largement peser dans le choix final avant la remise du Ballon d’or 2026.
