La Cédéao veut donner un nouveau coup d’accélérateur à son projet de monnaie unique. En l’espace d’une semaine, trois réunions techniques se sont succédé autour de l’ECO, avec en ligne de mire l’échéance de 2027. Dernier épisode de cette séquence, la 14ᵉ session du Conseil de convergence, réunie par visioconférence le 7 septembre.
Cette rencontre a permis d’examiner les conclusions de la 68ᵉ réunion du Comité des gouverneurs des banques centrales, tenue le 4 septembre. Celle-ci avait elle-même été précédée, du 31 août au 2 septembre, par une réunion conjointe des comités techniques consacrés aux politiques macroéconomiques et aux questions économiques et monétaires. Les discussions ont porté sur les performances des États membres, leur niveau de convergence et les conditions restant à remplir avant le lancement de la monnaie commune.
À l’issue de ces travaux, la Cédéao considère toujours que le lancement de l’ECO en 2027 est réalisable. Mais l’organisation ne veut plus perdre de temps. Le Conseil de convergence a demandé à la Commission de convoquer rapidement le groupe de travail présidentiel afin d’accélérer les préparatifs.
Cette nouvelle impulsion intervient alors que le général sénégalais Birame Diop vient de prendre ses fonctions à la présidence de la Commission de la Cédéao, succédant au Gambien Omar Alieu Touray. Sa prise de fonctions est intervenue au début du mois de septembre, dans un contexte où l’organisation cherche à relancer plusieurs chantiers d’intégration régionale.
Un projet ancien, toujours confronté aux réalités régionales
Le projet de monnaie unique ouest-africaine n’est pas nouveau. L’idée remonte aux premières années de la Cédéao et a connu plusieurs calendriers sans jamais aboutir. En 2019, les dirigeants avaient retenu le nom « Eco » et envisagé une mise en circulation dès 2020. Cette échéance avait finalement été abandonnée.
À Lungi, en Sierra Leone, en juillet dernier, les chefs d’État ont néanmoins réaffirmé leur objectif de 2027, tout en privilégiant une mise en œuvre progressive. Seuls les pays remplissant les critères de convergence pourraient ainsi intégrer la première phase de la monnaie commune.
Derrière l’accélération politique et technique, les difficultés demeurent nombreuses. La future monnaie devra notamment concilier des économies aux profils très différents, alors que plusieurs pays de l’espace communautaire utilisent déjà le franc CFA au sein de l’Uemoa, tandis que le Nigeria dispose de sa propre monnaie et d’une politique monétaire autonome.
À cela s’ajoute la nouvelle configuration régionale depuis le départ du Burkina Faso, du Mali et du Niger de la Cédéao. L’organisation compte désormais douze États membres. L’ECO entre donc dans une phase décisive. La volonté politique de tenir 2027 est réaffirmée. Reste désormais à transformer cette ambition en décisions techniques, puis à construire le compromis monétaire capable de faire fonctionner la future monnaie commune.
