À quelques jours de la remise du Ballon d’Or, Lamine Yamal ne cache plus ses ambitions. Dans un entretien accordé à Movistar Plus Deportes, la pépite du FC Barcelone a placé son nom au sommet de la hiérarchie mondiale, aux côtés de Kylian Mbappé.
« Pour moi, les deux meilleurs joueurs du monde, c’est moi et Mbappé », a lancé l’attaquant espagnol, sans détour. Lamine Yamal estime également que sa saison passée lui donne de solides arguments pour décrocher le prestigieux trophée individuel.
Cette sortie contraste avec les déclarations précédentes du jeune Barcelonais. Avant une rencontre face au Feyenoord, Yamal avait expliqué qu’il ne souhaitait pas mener de campagne personnelle pour le Ballon d’Or. Selon lui, son bilan sportif devait parler à sa place.
Kylian Mbappé adopte, de son côté, une stratégie différente. Le Français a récemment défendu ouvertement sa candidature dans un entretien accordé à L’Équipe. Il estime que personne n’a fait mieux que lui lors de la saison écoulée et considère que le Ballon d’Or doit récompenser le joueur qui s’est le plus distingué.
Sur le terrain, les deux attaquants disposent de sérieux arguments. Yamal peut notamment s’appuyer sur son titre de champion d’Europe avec l’Espagne et son sacre en Liga avec le Barça. Mbappé met davantage en avant ses performances individuelles, notamment son titre de meilleur buteur de la Coupe du monde.
Une course très ouverte
La liste des 30 nommés au Ballon d’Or a été dévoilée le 8 septembre par France Football et L’Équipe. Le Paris Saint-Germain, vainqueur de la Ligue des champions, compte dix joueurs parmi les prétendants, dont Ousmane Dembélé, tenant du titre.
Dans les différents pronostics publiés ces derniers jours, Yamal figure parmi les favoris. Harry Kane, Rodri et Michael Olise apparaissent également bien placés, tandis que Lionel Messi reste cité malgré une saison moins marquante sur la scène européenne.
Mbappé, lui, semble légèrement distancé dans plusieurs projections. Sa saison sans trophée majeur avec le Real Madrid, malgré son Soulier d’or européen, pourrait peser au moment du vote.
Le CIES Football Observatory avait d’ailleurs placé Yamal devant Mbappé dans son propre classement. Un signal supplémentaire qui nourrit le duel entre les deux attaquants.
La rivalité entre les deux hommes ne date pas de cette déclaration. Début septembre, Yamal avait déjà provoqué une réaction en ironisant sur son absence du top 3 communiqué par Dembélé, qu’il avait qualifié d’« ami de Kylian ».
Le verdict tombera le 22 septembre au Théâtre du Châtelet, à Paris. D’ici là, la bataille médiatique entre Yamal et Mbappé promet encore quelques étincelles.
