Le réseau routier béninois s’apprête à franchir une nouvelle étape. Le chantier de reconstruction de l’axe Sètto-Dassa-Zoumè entre officiellement dans sa phase opérationnelle ce mercredi 9 septembre. La cérémonie de lancement est prévue à la nouvelle préfecture de Dassa-Zoumè, en présence des autorités béninoises et des représentants des États-Unis.
Long de 39,45 kilomètres, le tronçon constitue l’un des investissements majeurs du Compact régional mis en œuvre par le Millennium Challenge Account-Bénin Régional. Le projet prévoit la reconstruction de la route en 2×2 voies, avec notamment la construction d’un second pont de 60 mètres sur le fleuve Zou ainsi que l’installation d’un poste moderne de péage et de pesage.
L’enveloppe financière atteint 291 millions de dollars, soit environ 164 milliards de francs CFA. Elle repose sur une contribution américaine de 202 millions de dollars, mobilisée à travers le Millennium Challenge Corporation (MCC), à laquelle s’ajoutent 89 millions de dollars apportés par le Bénin.
Au-delà de la modernisation de la chaussée, les autorités présentent ce chantier comme un investissement stratégique pour la circulation des personnes et des marchandises. L’objectif est notamment de renforcer la sécurité routière, de réduire les coûts d’exploitation des véhicules et de fluidifier les échanges sur cet axe. Le projet doit également soutenir l’activité économique des localités desservies et améliorer la connexion entre les marchés.
Plusieurs semaines de préparation ont été nécessaires avant le lancement. Du 24 au 28 août, le MCA-Bénin Régional avait réuni les équipes du MCC, les structures techniques de l’État, l’entreprise SOGEA-SATOM et la mission de supervision afin de coordonner les volets techniques, contractuels, environnementaux et sécuritaires du chantier. Une visite de terrain avait également permis d’identifier les principales contraintes susceptibles d’affecter l’exécution des travaux.
Pour le Bénin et ses partenaires américains, l’enjeu dépasse donc le seul bitumage d’un axe routier. Le projet s’inscrit dans une stratégie visant à améliorer la compétitivité du corridor reliant le port de Cotonou aux marchés intérieurs et à renforcer l’intégration économique régionale. Le MCA-Bénin Régional indique toutefois qu’aucune date officielle de fin des travaux n’a encore été communiquée.
