Le rapprochement entre le Bénin et le Niger s’accélère avec une nouvelle avancée. Réunis à Cotonou les 20 et 21 juin, les experts des deux pays ont achevé leurs travaux sur une note d’optimisme, avec l’élaboration de trois projets d’accords destinés à accélérer la normalisation des relations bilatérales et à préparer la réouverture de la frontière commune fermée depuis 2023.
Les discussions ont abouti à la rédaction de textes portant sur la défense, la sécurité et les modalités générales de réouverture de la frontière entre les deux États.
Les questions sécuritaires ont occupé une place centrale dans les échanges. Depuis le coup d’État ayant porté les militaires au pouvoir à Niamey en juillet 2023, les relations entre les deux voisins s’étaient fortement dégradées. Les autorités nigériennes avaient notamment accusé le Bénin d’abriter des installations militaires étrangères susceptibles de servir à des opérations de déstabilisation contre le Niger. Une accusation que Cotonou a toujours rejetée.
À l’issue des travaux, le ministre nigérien chargé de l’Intérieur et de la Sécurité, Mohamed Toumba, a salué les progrès accomplis. Selon lui, le choix du dialogue a permis de créer les conditions d’une coopération bénéfique tant pour la sécurité que pour les économies des deux pays. Il a toutefois insisté sur la nécessité d’une transparence totale concernant la présence éventuelle de dispositifs étrangers à proximité de la frontière commune.
Si le contenu précis des mesures de confiance discutées entre les deux parties n’a pas été rendu public, plusieurs sources indiquent qu’elles figurent parmi les éléments clés des futurs accords.
Les textes élaborés à Cotonou doivent désormais être transmis aux autorités compétentes de chaque pays pour validation. Une fois approuvés par les chefs d’État, ils devraient être signés à Niamey à une date qui reste à déterminer.
Selon des sources proches du dossier, la réouverture de la frontière interviendra après cette étape, ouvrant ainsi la voie à une reprise complète des échanges entre les deux voisins.
Pour les responsables des deux délégations, ce processus marque le début d’une nouvelle phase dans les relations entre le Bénin et le Niger. Un rapprochement qui pourrait contribuer à renforcer la stabilité régionale et à restaurer les liens historiques, économiques et humains qui unissent les populations des deux pays.
