Le destin d’Imagbe Ehizomwengie a basculé grâce à un simple ticket à gratter. Ce Nigérian de 36 ans, arrivé clandestinement en Italie il y a une dizaine d’années, a remporté 500 000 euros à la loterie nationale. Mais son incroyable coup de chance s’est rapidement transformé en casse-tête administratif en raison de son absence de titre de séjour.
Installé dans le pays après un parcours migratoire difficile marqué notamment par deux années de détention en Libye, l’homme avait vu sa demande d’asile rejetée. Sans autorisation de travail, il survivait grâce à de petits commerces de rue et à la mendicité.
Sa vie change de manière inattendue lorsqu’il achète un ticket « Gratta e Vinci » d’une valeur de cinq euros. Le billet lui rapporte le jackpot de 500 000 euros. Pourtant, faute de documents en règle, il se retrouve dans l’impossibilité d’ouvrir un compte bancaire et donc d’encaisser directement ses gains.
Face à cette situation paradoxale, une partie de l’argent est transférée sur le compte de son cousin. Cette solution lui permet notamment d’investir dans un commerce spécialisé dans les produits alimentaires africains à Falconara Marittima, dans l’est de l’Italie.
Parallèlement, son avocat engage une procédure judiciaire afin de faire reconnaître son intégration dans la société italienne. Le tribunal d’Ancône finit par lui donner raison en lui accordant un permis de séjour.
Selon la décision judiciaire, plusieurs éléments ont joué en sa faveur à savoir : sa maîtrise de la langue italienne, son insertion professionnelle ainsi que sa stabilité financière. Le juge a estimé que ces critères démontraient son intégration effective dans le pays.
« Recevoir ce permis signifie plus pour moi que gagner l’argent », a confié Imagbe Ehizomwengie, cité par la presse britannique. « Je veux travailler et apporter ma contribution à la société », a-t-il ajouté.
Son avocat, Andrea Palazzeschi, a toutefois tenu à préciser que la fortune soudaine de son client n’a pas été le facteur déterminant de la décision. « Il n’a pas obtenu ce permis parce qu’il a gagné de l’argent, mais parce qu’il a démontré qu’il remplissait les conditions exigées », a-t-il expliqué.
