Le Sénégal est passé tout près d’un immense exploit avant de voir son rêve s’effondrer dans les derniers instants. Opposés à la Belgique en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, les Lions de la Teranga se sont inclinés 3-2 après prolongation, dans la nuit du mercredi 1er au jeudi 2 juillet, au terme d’un scénario particulièrement cruel.
Les hommes de Pape Thiaw avaient pourtant pris les commandes de la rencontre grâce à Habib Diarra. Le milieu sénégalais a profité d’un service de Sadio Mané pour ouvrir le score après une première tentative malheureuse d’Ismaïla Sarr, qui avait trouvé le poteau quelques minutes auparavant.
Au retour des vestiaires, le Sénégal a frappé un second coup. Lancé en profondeur par Moussa Niakhaté, Ismaïla Sarr a parfaitement contrôlé le ballon avant de tromper Thibaut Courtois d’une reprise puissante. Avec deux buts d’avance, les Lions semblaient filer vers une qualification historique.
Mais la Belgique n’avait pas renoncé. Longtemps dominés, les Diables rouges ont retrouvé des couleurs dans le dernier quart d’heure. Romelu Lukaku a réduit l’écart à la 86e minute avant que Youri Tielemans n’égalise trois minutes plus tard, profitant d’une sortie manquée de Mory Diaw. En quelques instants, le Sénégal a vu son avantage disparaître et la rencontre basculer en prolongation.
Les deux équipes ont ensuite livré une bataille intense sans parvenir à se départager pendant une grande partie de la prolongation. Alors que les tirs au but semblaient inévitables, le match a connu un ultime rebondissement.
Après intervention de l’assistance vidéo, l’arbitre a accordé un penalty à la Belgique pour une faute de Lamine Camara sur Tielemans dans les dernières secondes. Le milieu belge s’est chargé lui-même de la sentence et a envoyé le ballon dans la lucarne à la cinquième minute du temps additionnel de la prolongation, offrant une victoire 3-2 aux siens.
Cette élimination laisse un immense goût d’inachevé pour le Sénégal. Solides durant plus de 80 minutes et proches d’une qualification historique, les Lions de la Teranga rejoignent la Côte d’Ivoire et la République démocratique du Congo parmi les sélections africaines éliminées après avoir longtemps cru tenir leur exploit. La Belgique poursuit, quant à elle, son aventure mondiale grâce à une remontée spectaculaire qui restera comme l’un des scénarios les plus renversants de cette Coupe du monde 2026.
