La Gaani, fierté culturelle de Nikki, s’apprête à vivre une transformation majeure. Le projet de requalification de son parcours rituel est désormais en phase active, une avancée significative pour la valorisation du patrimoine béninois.
Portée par le gouvernement, cette initiative vise à moderniser les infrastructures tout en préservant l’authenticité de la Gaani, célébration identitaire des Baatonu et Boo. L’objectif affiché est de faire de cet événement un véritable pôle d’attraction touristique, capable d’attirer des visiteurs de toute la sous-région et d’ailleurs.
Sur le terrain, les travaux ont déjà démarré à Nikki, avec l’installation de la base logistique sur le site de l’ancien palais impérial. Au programme, réhabilitation des sites sacrés, aménagement des ruelles et rénovation des façades tout au long du parcours rituel.
Long d’environ 12 kilomètres, ce circuit hautement symbolique sera entièrement repensé. Parmi les points clés, le site de Lemandu, où l’imam accueille l’empereur pour des prières, ou encore Yankou Bakararou, qui bénéficiera d’un reboisement et d’une clôture. D’autres lieux chargés d’histoire, comme les tombes de figures emblématiques, feront l’objet d’aménagements avec des repères visibles pour mieux raconter le passé.
Selon les autorités locales, les interventions utiliseront des matériaux modernes, sans altérer le caractère sacré des sites. L’enjeu consiste à rendre les espaces plus accessibles, plus sûrs et plus attractifs, notamment face à l’affluence croissante lors des célébrations.
Après le nouveau palais impérial et l’arène de la Gaani, ce chantier prolonge une dynamique ambitieuse qui est de faire entrer la fête au patrimoine immatériel mondial et en faire un outil de rayonnement pour le Bénin.