Un nouveau drame humain a frappé le nord du Niger. Quarante-neuf ressortissants nigériens ont perdu la vie dans le désert après la panne du camion qui les transportait dans une zone isolée située entre le Niger, le Mali et l’Algérie.
Selon les autorités de la région d’Agadez, les victimes revenaient du Mali où elles avaient séjourné avant de regagner leur pays à l’occasion de la fête de l’Aïd. Leur véhicule est tombé en panne à plus de 80 kilomètres à l’ouest de la localité d’Assamaka, les laissant bloquées au milieu d’un environnement particulièrement hostile.
Privés d’eau et confrontés à des températures extrêmes, les passagers auraient tenté en vain de remettre le camion en état. Malgré les efforts du chauffeur et de ses assistants, le véhicule n’a pas pu être réparé. Coincés au cœur du désert sans possibilité de ravitaillement, les voyageurs ont progressivement succombé à la déshydratation.
Le gouvernorat d’Agadez a indiqué que les victimes ont été enterrées sur place dans des fosses communes. Seules deux personnes ont survécu à cette tragédie. Selon les autorités, elles ont parcouru plus de cinquante kilomètres à pied avant d’atteindre une mare puis la localité d’Assamaka, où elles ont pu donner l’alerte.
Alors qu’elles revenaient du site du drame, les équipes de secours ont découvert un autre camion immobilisé dans le désert avec plus de soixante passagers à bord. Le véhicule était bloqué depuis trois jours à la suite d’une panne de batterie. Les voyageurs, qui revenaient également d’un site d’orpaillage situé au Mali, ont pu être secourus à temps grâce à l’intervention des autorités.
Cette catastrophe rappelle les risques auxquels sont exposées les populations qui traversent régulièrement cette vaste zone désertique. Le nord du Niger constitue l’un des principaux corridors migratoires de la région et de nombreux drames similaires y sont enregistrés chaque année.
En 2025, plusieurs dizaines de migrants avaient déjà trouvé la mort dans le désert nigérien. Plus tôt encore, en 2013, quatre-vingt-douze migrants nigériens, dont de nombreuses femmes et enfants, avaient péri dans des circonstances similaires après avoir été abandonnés en plein désert.
Ce nouveau drame met en lumière les dangers persistants des traversées dans le Sahara et les difficultés de secours dans des zones aussi vastes qu’inhospitalières.
