Vingt-quatre ans après sa dernière apparition sur la scène mondiale, la République démocratique du Congo retrouve la Coupe du monde avec l’ambition de faire mieux que sa campagne de 2002. Placés dans le groupe K aux côtés du Portugal, de la Colombie et de l’Ouzbékistan, les Léopards abordent cette édition 2026 avec l’espoir de franchir un cap historique.
La qualification congolaise n’a pas été un long fleuve tranquille. Deuxièmes de leur groupe lors des éliminatoires africains derrière le Ghana, les hommes de Sébastien Desabre ont dû passer par les barrages intercontinentaux. Face à la Nouvelle-Zélande, ils ont validé leur billet au terme d’une double confrontation disputée.
L’un des principaux atouts de cette sélection repose sur sa solidité défensive. Avec seulement quatre buts encaissés durant les éliminatoires, la RD Congo s’est imposée comme l’une des équipes les plus rigoureuses du continent. Le capitaine Chancel Mbemba, associé à Axel Tuanzebe dans l’axe, apporte expérience et sérénité à l’arrière-garde. Sur les côtés, Arthur Masuaku et Gédéon Kalulu offrent également de précieuses garanties.
Au milieu de terrain, Samuel Moutoussamy et Edo Kayembe assurent l’équilibre tandis que Yoane Wissa apporte sa créativité offensive. En attaque, Simon Banza et Cédric Bakambu représentent les principales armes offensives d’une équipe qui mise autant sur son organisation collective que sur ses individualités.
Les Léopards devront toutefois composer avec l’absence notable de Fiston Mayele, meilleur buteur de la campagne qualificative. Une perte importante pour un secteur offensif qui devra trouver de nouvelles solutions face à des adversaires de très haut niveau.
Le défi s’annonce immense dans un groupe dominé sur le papier par le Portugal et la Colombie. Les Congolais semblent toutefois en mesure de rivaliser avec l’Ouzbékistan dans la lutte pour la troisième place, potentiellement qualificative pour les seizièmes de finale grâce au nouveau format de la compétition.
Pour espérer prolonger l’aventure, la RD Congo devra impérativement s’imposer contre l’Ouzbékistan et tenter de créer la surprise face à l’un des deux favoris du groupe. Vingt-quatre ans après leur dernière participation, les Léopards rêvent désormais d’écrire l’une des plus belles pages de leur histoire.
