Les États-Unis poursuivent leur aventure à domicile. La sélection américaine s’est qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026 après sa victoire 2-0 face à la Bosnie-Herzégovine, mercredi 1er juillet à Santa Clara. Un succès logique qui permet au pays hôte de rejoindre le Canada et le Mexique au prochain tour, mais qui laisse un goût amer en raison de l’expulsion de son buteur Folarin Balogun.
Attendus au tournant devant leur public, les hommes de Mauricio Pochettino ont rapidement pris le contrôle de la rencontre face à une équipe bosnienne qui disputait la première phase à élimination directe de son histoire en Coupe du monde.
Très actif dès les premières minutes, Folarin Balogun a cru ouvrir le score à la demi-heure de jeu, avant de voir son but refusé pour une position de hors-jeu. L’attaquant de Monaco a finalement trouvé la faille juste avant la pause. Profitant d’une passe déviée par deux défenseurs adverses, il a ajusté le gardien d’une frappe du pied gauche pour inscrire son troisième but du tournoi après son doublé contre le Paraguay.
Quelques instants plus tard, Balogun est passé tout près du doublé, mais sa tentative a terminé sur la barre transversale.
Le tournant du match est intervenu à la 66e minute. Après intervention de l’assistance vidéo, l’arbitre a expulsé Balogun pour une semelle dangereuse sur Tarik Muharemovic. Une sanction lourde qui privera l’attaquant américain du prochain rendez-vous.
En supériorité numérique, la Bosnie-Herzégovine a tenté de revenir dans la rencontre, sans véritablement mettre en difficulté la défense américaine. Malgré quelques offensives, les Européens n’ont jamais trouvé la solution face à Matt Freese.
Les Américains ont définitivement assuré leur qualification à huit minutes de la fin grâce à Malik Tillman. Le milieu offensif a transformé un coup franc direct parfaitement placé, offrant un avantage définitif à son équipe.
Les États-Unis se tournent désormais vers un huitième de finale particulièrement attendu face à la Belgique, qualifiée après son spectaculaire succès contre le Sénégal (3-2 après prolongation). L’absence de Folarin Balogun obligera Mauricio Pochettino à revoir son animation offensive.
Le sélectionneur américain pourra néanmoins compter sur Christian Pulisic, de retour dans le onze de départ après sa blessure au mollet. Même si un but lui a été refusé pour hors-jeu, le capitaine américain a affiché des signes encourageants avant ce choc décisif pour une place en quarts de finale.
